Inicios

Yamada era un luchador amateur durante sus años de preparatoria. Aplicó para entrar a la empresa New Japan Pro Wrestling a principios de los 80s pero no fue aceptado debido a su corta estatura. Aferrándose a su sueño de ser luchador partió rumbo a México donde comenzó su entrenamiento profesional; sin embargo padecía muchas carencias y algunos agentes de la New Japan lo convencieron de que volviera a Japón. Así fue como continuó con sus entranamientos hasta que debutó en marzo de 1984 a la edad de 19 años.

En 1986 partió rumbo a Inglaterra y se presentó en la emprea All-Star Promotions bajo el nombre de "Flying" Fuji Yamada. Volvió a Japón para partir una vez más esta vez con rumbo a Canadá en 1989 donde también perfeccionó su preparación en el famoso “Calabozo” de Stu Hart haciendo crecer su reputación.
Fue después de esta aventura que la New Japan lo mandó llamar nuevamente para que se caracterizara como un personaje de comics extremadamente popular en ese país “Jushin Lyger”, esta maniobra no era nueva para la empresa pues ya lo habían logrado con éxito en el caso de Tiger Mask. Así fue como luchador y personaje se unieron para dar comienzo a una historia impresionante de éxito.

El personaje

Dado que Jushin Liger es un personaje de historietas y caricaturas, las transformaciones que sufría en este medio se aplicaban al personaje de lucha libre, así se transformó en Fire Liger para finalmente quedar como  Jushin Thunder Liger, que es la manera en la que lo conocemos hasta la actualidad.

Carrera

Liger rápidamente se convirtió en el mejor de su categoría hasta conquistar el IWGP Junior Heavyweight Title en 11 ocasiones además de otros múltiples cinturones en sus giras por otros países. Siempre fue cuidadoso de no mostrar su rostro ante los aficionados y en cuanto a su estilo de lucha evolucionó del aéreo extremo a uno más apegado al ras de lona y el grappling; parte de este cambio tiene que ver con el hecho de que tuvo una operación para eliminar un tumor cancerígeno en el cerebro en 1996.

Durante esos años tuvo participaciones exitosas en la WCW enfrentándose y haciendo esquina con Rey Misterio Jr. y Juventud Guerrera entre otros. También incursionó en las artes marciales mixtas pero sin éxito. De igual manera tuvo participaciones importantes en empresas como RHO, TNA y UWA.

CMLL

Durante el mes de septiembre de 2009, Liger hizo una gira importante junto con los elementos de NO LIMIT (Naito, Yujiro y Okumura). Saliendo con el brazo en alto en la función de aniversario del CMLL al derrotar al equipo de México, igualmente pasó por encima del Último Guerrero haciéndolo salir en camilla (al igual que hizo con Blue Panther y Místico en ocasiones distintas) Sin embargo, no fue capaz de cumplir con el cometido de recuperar el cetro, IWGP Junior Heavyweight que se quedó en manos de Místio. Tampoco pudo despojar al Último Guerrero del Campeonato Universal.
Pese a lo anterior, Jushin Thunder Liger dejó un grato sabor de boca entre la afición que miraba en cada función con impotencia como hacía presa de las estrellas nacionales con su “Brain Buster”, mostrando rudeza y carisma propios de una leyenda.

Títulos