BIOGRAFÍA

Es uno de los pocos luchadores que es considerado con el status de leyenda tanto en México como en los Estados Unidos, Sudamérica y Japón. Nació en San Luis Potosí y algunas biografías citan como ano de nacimiento 1939, 1941, 1942 y 1944, pero la fecha más probable es 1942. En su juventud el joven Mil practicó distintos deportes, comenzando por la tauromaquía, pasando por el baseball, fisiculturismo y lucha amateur.

Fue en 1955 en que, luego de presenciar una pelea entre Felipe Ham y Dorrell Dixon, se impresionó tanto que decidió convertirse en luchador profesional. Largos años de entrenamiento y de actividad amateur lo convirtieron en un insigne deportista que, en 1964, fue elegido para representar a su país en los Juegos Olímpicos de Tokyo (lamentablemente, por problemas financieros de su delegación, Mil no pudo marchar al Japón).

Ese mismo año debutó con el nombre de Ricardo Durán, iniciándose en pequeñas arenas mexicanas. Por esa época Valente Pérez, “El Rey Midas de la lucha libre” y dueño de la revista "Lucha Libre", tuvo la idea de crear un personaje enmascarado cuyo físico fuera despampanante (aunque no quería un fisiculturista grueso que no se pudiera mover) y cuya máscara cambiara con cada combate, de manera que los lectores de la revista pudieran enviar sus propios diseños. El nombre de este personaje sería Mil Máscaras y Pérez se dedicó a buscar al luchador que pudiera encarnarlo, encontrándose con este Ricardo Durán y haciéndolo debutar el 16 de Julio de 1965 en un torneo de la Arena de México. Esa noche peleó junto con Black Shadow contra René Guajardo y Karloff Lagarde (ganando, por supuesto). Dos años después Mil Máscaras obtuvo su primer título, derrotando a Espanto. En 1968 luchó por primera vez en los Estados Unidos de Norteamérica, logrando un amplio éxito, cuyos ecos en el Japón milenario le llevaron a competir allá en 1971, donde derrotó a Kantaro Hoshino en Tokyo.

Mil Mascaras introdujo los movimientos aéreos en la lucha libre para los aficionados japoneses volviéndose ídolo de los niños. Incluso Satoru Sayama, quien personificara al legendario Tigre Mask, dice “si no fuera por el Sr. Mascaras, no habria Liger, Ultimo Dragon o Sasuke hoy dia”.

La idea, en principio surgida para la lucha, también se trasladó al cine, medio en el cual había una fiebre de películas con luchadores enmascarados. Ese fue el comienzo de una carrera de 17 películas a lo largo de casi un cuarto de siglo (entre 1966 y 1990). El productor Luis Enrique Vergara, que hacía poco había perdido a su estrella máxima, El Santo (que había marchado a otro estudio) y a Blue Demon (lesionado luego de una pelea en el ring), decidió llevar a la pantalla una explicación fantástica del origen del Sr. Máscaras en la película MIL MÁSCARAS (1966), que tiene muchas similitudes con las historias del personaje Doc Savage. A medida que fueron avanzando los años, sus películas se fueron volcando al cine fantástico, como en LAS VAMPIRAS (1969) y en LAS MOMIAS DE GUANAJUATO (1971). En los años '70 Mil conformó junto con Santo y Blue Demon el grupo de titanes de LOS CAMPEONES JUSTICIEROS (1970). Es de notar el hecho que en sus últimas películas Mil ha coprotagonizado junto a El Hijo del Santo y a Blue Demon Jr.

Durante los años '70 Mil también luchó en Los Angeles, Texas, México y Puerto Rico. En 1972 debutó en el Madison Square Garden, donde derrotó al local Spoiler. En 1975 Mil fue votado el luchador más popular en las revistas PWI e Inside Wrestling. Ha tenido rivalidades con Canek, Gran Markus Jr. y el Halcón. Con el pasar de los años, sus movimientos se hicieron más lentos, pero Mil no ha dejado de luchar. Hoy en día sigue poseyendo un físico envidiable (uno de los más envidiables de la época anterior a los esteroides) y continúa practicando sus "planchas suicidas" mientras que muchos luchadores norteamericanos, quince años menores que él ya no son capaces de despegar sus pies del piso.

Filmografía

Su primera película llamada "MIL MASCARAS" fue filmada en blanco y negro, y le dio al luchador un origen inspirado en las revistas de historietas, inspirado en las novelas de DOC SAVAGE muy en boga en los años 60. A partir de su segunda película comenzaría a filmar a colores y llego a compartir roles estelares con JOHN CARRADINE en dos películas dirigidas por FEDERICO CURIEL: "ENIGMA DE MUERTE" y "LAS VAMPIRAS" ambas de 1968.

1966: Mil Mascaras Los Canallas1967: Las Vampiras 1968: Enigma De Muerte 1970: Los Campeones Justicieros, Las Momias De Guanajuato, 1972: Vuel Ven Los Campeones Justicieros, El Robo De Las Momias De Guanajuato, Una Rosa Sobre El Ring, 1973: Leyendas Macabras De La Colonia, Los Vampiros De Coyoacan, Las Momias De San Angel, El Poder Negro, 1977: Misterio En Las Bermudas, 1983: El Hijo De Santo En La Frontera Sin Ley, 1988: La Verdad De La Lucha Libre, 1990: La Llave Mortal